Nieuw Casino Knokke gaat minstens € 122 miljoen kosten

De kans is aanzienlijk dat je de naam de afgelopen jaren al eens hebt zien langskomen in de Belgische media en misschien ben je er zelfs zelf al eens geweest: het Grand Casino Knokke. Het iconische etablissement, dat ook als basis dient voor het legale online casino Napoleon, gaat namelijk volledig vernieuwd worden. In wat "het grootste gemeentelijke project ooit" wordt genoemd, gaat de gemeente Knokke naar verluidt minstens € 122 miljoen investeren in het gloednieuwe casino.

Eindelijk aan de slag

De plannen voor een nieuw casino in Knokke bestaan al een tijdje en het hele proces is al jaren een bron van discussie. Recent werd er eindelijk een belangrijke knoop doorgehakt door het gemeentebestuur van Knokke-Heist in het dossier. De gemeente is namelijk eigenaar van de locatie en heeft de opdracht voor de bouw verleend aan All Art. Aan het nieuwe casino hangt een prijskaartje van ruim € 122 miljoen, waardoor het ook wel het grootste en meest ambitieuze project van de gemeente Knokke-Heist ooit wordt genoemd.

"De bouw van het Casino-Kursaal is één van de meest uitdagende en complexe projecten van de gemeente Knokke-Heist", vertelt Cathy Coudyser, burgemeester van de gemeente Knokke-Heist, "We leggen dan ook veel vertrouwen in het bouwteam. Het Kursaal wordt straks een nieuw uithangbord voor onze culturele en toeristisch-recreatieve ontsluiting van Knokke-Heist en zet ons internationaal opnieuw op de kaart."

Bouw in fases

Om zo weinig mogelijk hinder te veroorzaken voor bewoners, bezoekers en lokale ondernemers zal de bouw van het nieuwe casino verdeeld worden in twee fases. De huidige speelzaal en het restaurant van het bestaande Grand Casino Knokke blijven gedurende de hele bouw bereikbaar. Er gaan, onder meer, nieuwe speelzalen en een nieuwe ondergrondse parking gebouwd worden, terwijl de nationaal beschermde Magrittezaal met de grootste zorg gerenoveerd zal worden. Verder zal ook het aanliggend openbaar domein tot aan de zeedijk volledig heraangelegd worden.

West-Vlaamse kennis

Eerder noemden we al All Art als ontvanger van de opdracht voor de bouw van het nieuwe casino in Knokke. Dit is in feite een samenwerkingsverband bestaande uit drie partners: het in Zeebrugge gevestigde Artes Depret, het in Kruibeke gevestigde Artes Roegiers, en totaalaannemer Alheembouw uit Staden. Alle drie West Vlaamse bedrijven dus, waardoor het nieuwe Grand Casino Knokke een duidelijke lokale binding houdt.

Het ontwerp van het hele project werd een tijd geleden al uit handen gegeven. In 2023 werd er eveneens gekozen voor een drie-eenheid, maar dan uit verschillende landen. Het gaat hierbij om het Franse Mosbach Paysagistes en het Belgische TAB Architects, onder aanvoering van Barozzi Vega uit Barcelona (Spanje). Daarnaast wordt het verloop van het hele project begeleidt door een onafhankelijk controlebureau om ervoor te zorgen dat alles correct verloopt voor alle betrokkenen.

Beste Casino van 2024

Met de grootse en ambitieuze plannen voor het nieuwe casino lijkt het waarschijnlijk dat het Grand Casino Knokke ook in de nabije toekomst een icoon zal blijven binnen de Belgische kansspelwereld. Het casino stond al bekend als een van dé hotspots voor liefhebbers en het ziet er niet naar uit dat die positie snel gaan veranderen. In 2023, bijvoorbeeld, werd het Grand Casino Knokke nog uitgeroepen tot "Belgium's Best Casino" tijdens de World Casino Awards. Het was destijds de derde keer op rij dat het casino die titel in ontvangst mocht nemen.

"Deze prijs motiveert ons om de komende jaren verder te gaan op de ingeslagen weg van innovatie in samenwerking met het gemeentebestuur", zei Thomas van Cromphout, directeur van het Grand Casino Knokke, destijds in reactie op de uitverkiezing, "We willen met het casino spelervaringen aanbieden van wereldniveau, zoals dat hoort in een gemeente als Knokke-Heist."

Napoleon Games

Alhoewel het Grand Casino Knokke zelf geen online casino heeft, is er wel een bekend legaal online casino in België dat verbonden is aan het bedrijf. De eigenaar van het casino is namelijk Superbet Group, dat in ons land onder meer het online casino van Napoleon uitbaat. Dit van origine Roemeense bedrijf kreeg recht op een vergunning voor de verkoop van online kansspelen in België nadat ze het Grand Casino Knokke gekocht hadden.

Overigens kwam Superbet Group begin dit jaar nog eventjes in het nationale (kansspel)nieuws, nadat ze de naam van het moederbedrijf van Napoleon veranderden. Die entiteit gaat tegenwoordig door het leven als Super Technologies, wat niet los kan worden gezien van de overname door Superbet Group in 2021.

Online kansspelen in België moeten leuk blijven. Speel gerust en bewust. Ben je ongerust over je eigen speelgedrag of dat van een vriend(in), familielid, of collega? Neem dan gratis contact op met De Druglijn of Gokhulp.be.